Alter!

Wir waren immer zu viele. Wir vom Jahrgang 1964, dem geburtenstärksten Jahrgang. Wundersamerweise habe ich gegen alle Prognosen (Schülerschwemme und Studentenschwemme!) doch Grundschule, Gymnasium, Universität, Jobsuche, Wohnungssuche und sogar die Partnersuche trotz hunderttausendfacher Konkurrenz irgendwie gemeistert. Zu viele sind wir aber immer noch – bei jedem Lauf in meiner Altersklasse. Doch es bröckelt. Und das gibt mir erst recht zu denken.

Vor ein paar Jahren noch bin ich bei den meisten Volksläufen der Region im SALAH-Cup Siebter, Achter geworden, oft genug auch gab es zweistellige Platzierungen für mich. Im vergangenen Jahr entwickelte ich mich zum Meister der vierten und fünften Ränge. Und in dieser Saison freute ich mich bei vier Rennen schon über drei zweite Plätze in der M50. Ich bin nicht schneller geworden, hatte vielleicht auch ein bisschen Glück, dass ich bisher die Zehner bevorzugt habe, viele Cracks aber auf den längeren Distanzen waren. Aber allmählich frage ich mich doch: Wo sind eigentlich die superfixen Konkurrenten von früher geblieben?

Nicht wenige von der ganz schnellen Sorte sind einfach von der Bildfläche verschwunden, plagen sich mit hartnäckigen Verletzungen herum oder haben ihre Prioritäten verschoben (Ultralauf, Trail, Triathlon, neue Freundin…). Manche treffe ich ab und zu einmal in der Stadt. Sie erzählen mir, dass sie keine Lust mehr darauf haben, ewig die gleichen Leute bei den gleichen Läufen zu sehen, machen jetzt Yoga oder schauen regelmäßig Volleyballspiele an. Manche habe ich für ihren Trainingseifer bewundert und dafür, dass sie kaum einem Jahr nach ihren ersten Schritten schon einen fantastischen Marathon gelaufen sind. Leider sind viele von ihnen noch schneller wieder weg, als dass sie gekommen sind.

Diese Grafik, die mir Peter Greif netterweise zur Verfügung gestellt hat, zeigt das ganze Dilemma – aufgeführt sind die männlichen Halbmarathon-Finisher in Deutschland, sortiert nach Altersklassen. In der M50 tauchen noch 30.000 Herrschaften auf, in der M55 nur noch knapp 15.000, in der M60 hat sich die Zahl noch einmal halbiert. 60 ist doch noch kein Alter! Ich nehme stark an, dass sich eine Minderheit wegen Verletzungen oder Alterserscheinungen ausklinkt. Laufen hält doch jung, oder? Andererseits müssen meine Altersgenossen und ich jetzt doch sehr aufpassen – jeder Zweite von uns wird in fünf Jahren keinen Halbmarathon mehr laufen wollen oder können. In zehn Jahren ist nur noch jeder Vierte dabei.

Dabei sind auch (oder gerade) die älteren Läufer durchaus ehrgeizig, wie eine aktuelle Umfrage auf marathon4you zeigt. „Lässt der Ehrgeiz auch einmal nach? Spätestens vielleicht dann, wenn die Leistungskurve irgendwann nach unten zeigt? Nicht unbedingt. Für viele geht die Jagd nach Rekorden und Pokalen dann in den Altersklassen weiter“, heißt es dort, denn mehr als 87 Prozent aller User antworteten Ja auf die Frage „Ist Dir die Altersklassenwertung wichtig oder findest Du sie richtig?“ Bei Männern dürfte es eine nahezu 100-prozentige Zustimmung geben, schätze ich.

Wie die zweite Grafik von Peter Greif zeigt, steigt die Durchschnittszeit der Halbmarathonis erst ab der M50 spürbar an. Der 45-Jährige läuft im Schnitt exakt so schnell wie der 18-Jährige, danach aber nagt der Zahn der Zeit auch an den Bestzeiten. Spät Eingestiegene wie ich können auch mit 50 noch Bestzeiten laufen, bald aber sind sie an einem Punkt angekommen, an dem es nur noch mit intensiverem Training weitergeht. Und da teilt sich die Meute: Viele der Bestzeit-Orientierten resignieren, hören auf oder laufen nur noch zum Spaß (als wenn Bestzeiten ihnen keinen Spaß gemacht hätten). Die Wettkampf-Orientierten freuen sich, dass auch die Konkurrenz langsamer wird oder die Schuhe an den Nagel hängt.

Und ich? Ich gucke, wie ich noch etwas effektiver trainieren kann, will es aber auch nicht übertreiben. Laufen soll ja ein Sport nicht für dieses Jahr, sondern fürs Leben sein. Wenn mir heute eine Fee erscheinen und mir eine fantastische Marathon-Zeit inklusive glorreichem Altersklassen-Sieg versprechen würde unter der Bedingung, dass ich danach nie wieder einen laufen darf – ich würde keine Sekunde zögern und ablehnen. Ehrlich!

 Beitragsbild: pixabay